Expériences des parents face aux processus de protection de l’enfance en période périnatale : revue systématique et synthèse thématique fondées sur une approche socio-écologique

Samantha Burrow, Lisa Wood, Colleen Fisher, Renée Usher, Renna Gayde, Melissa O’Donnell

Résumé

Contexte

À l’échelle nationale et internationale, chercheurs et praticiens expriment des préoccupations croissantes concernant le nombre de nourrissons retirés à leur famille par les systèmes de protection de l’enfance peu après la naissance, ainsi que les effets des procédures de protection de l’enfance durant la période périnatale (de la conception à la première année de vie) sur les familles.

Objectif

Cette revue systématique synthétise des études qualitatives afin de mieux comprendre les expériences et les besoins des femmes enceintes, des mères et des pères impliqués dans les procédures de protection de l’enfance en période périnatale, au sein des systèmes de santé, de protection sociale et juridiques.

Méthodes

Treize bases de données électroniques multidisciplinaires ont été consultées afin d’identifier des articles scientifiques évalués par les pairs, rédigés en anglais et publiés depuis 2000. Vingt-quatre articles répondaient aux critères d’inclusion. L’analyse s’est appuyée sur une approche socio-écologique et une synthèse thématique. Un groupe consultatif d’experts, composé de personnes ayant une expérience vécue, de professionnels des services et d’universitaires, a contribué à l’élaboration du cadre thématique.

Résultats

Bien que les études examinées aient été menées entre 2005 et 2023 auprès de participants variés issus de six pays, elles mettent en évidence des expériences parentales similaires face aux procédures de protection de l’enfance en période périnatale. Ces expériences ont été synthétisées selon les niveaux du modèle socio-écologique :

(i) Au niveau individuel, les parents décrivent l’amour, l’espoir, la confusion, la peur, la capacité d’agir et l’angoisse.

(ii) Au niveau des relations, ils évoquent la rupture des liens parent–bébé, le manque de soutien personnel et professionnel, ainsi que l’impact du traumatisme et de la confiance dans les relations avec les professionnels.

(iii) Dans leurs interactions avec les institutions, les parents rapportent une surveillance omniprésente et des procédures préjudiciables, une communication et un soutien insuffisants, ainsi que des déséquilibres de pouvoir.

(iv) Aux niveaux politique et sociétal, leurs expériences mettent en évidence la domination de normes et de valeurs occidentales, l’augmentation de la pauvreté et du sans-abrisme, l’atteinte aux droits et des politiques périnatales marquées par des biais.

La synthèse inclut également les recommandations des parents, des professionnels et des chercheurs visant à améliorer les processus de protection de l’enfance en période périnatale et le soutien aux familles.

Conclusions

Au cours des vingt dernières années, les études qualitatives menées à l’échelle internationale ont systématiquement mis en évidence les effets biopsychosociaux négatifs du retrait des nourrissons de leur famille. Il est essentiel de lutter contre la pauvreté et les traumatismes, de rééquilibrer les rapports de pouvoir et d’atténuer les effets durables des procédures de protection de l’enfance en période périnatale afin de permettre aux parents de conserver la garde de leur enfant ou d’être réunifiés avec lui. Des transformations aux niveaux institutionnel, politique et sociétal sont nécessaires pour : prioriser la prévention et l’intervention précoce ; favoriser des pratiques relationnelles et la collaboration intersectorielle ; et dépasser les conceptions occidentales traditionnelles de la famille. Placer la parole des parents au centre des efforts d’amélioration des dispositifs de protection de l’enfance, avant et après la naissance, permettra de mieux orienter la mise en place d’un soutien précoce et adapté répondant à leurs besoins identifiés et favorisant le bien-être familial.

CITER

Burrow, S., Wood, L., Fisher, C., Usher, R., Gayde, R., & O’Donnell, M. (2024). Parents’ experiences of perinatal child protection processes: A systematic review and thematic synthesis informed by a socio-ecological approach. Children and Youth Services Review, 166, 107960. https://doi.org/10.1016/j.childyouth.2024.107960