La relation entre l’instabilité des placements et la santé mentale chez les enfants et les jeunes ayant une expérience du placement : revue systématique et méta-analyse au Royaume-Uni

Cody Varnish

Alice R. Phillips

Shailaja Tallam Laxman

Nina Maxwell

Sarah L. Halligan

Katherine S. Button

Résumé

Contexte

Les enfants pris en charge qui connaissent des changements fréquents de lieu de placement présentent un risque accru de troubles de santé mentale. Des données émergentes suggèrent une relation bidirectionnelle : l’instabilité des placements peut à la fois prédire et résulter de difficultés psychiques. Comprendre la force et la direction de cette relation est essentiel pour orienter les politiques publiques et les pratiques, mais les données issues du Royaume-Uni restent dispersées et non consolidées.

Objectifs

Réaliser la première revue systématique et méta-analyse examinant la relation entre l’instabilité des placements et la santé mentale dans le système de protection de l’enfance du Royaume-Uni.

Méthode

Cette revue a été enregistrée de manière prospective dans le registre international PROSPERO (CRD42024493617). Cinq bases de données ont été interrogées (jusqu’en août 2024) afin d’identifier des études britanniques évaluées par les pairs incluant des enfants ayant une expérience du placement, mesurant la (in)stabilité des placements, la santé mentale, et examinant quantitativement leur relation. Une méta-analyse à effets aléatoires a été réalisée, et la qualité des études a été évaluée à l’aide de l’échelle de Newcastle–Ottawa.

Résultats

Quinze études (N = 6 905) ont été incluses, dont douze (n = 5 536) dans la méta-analyse. Les enfants connaissant une instabilité des placements avaient plus du double de probabilité de présenter des difficultés de santé mentale par rapport à ceux ayant des placements stables (odds ratio = 2,07 ; IC 95 % [1,65–2,59]). Toutefois, les données concernant la direction causale de cette relation restent limitées.

Conclusion

L’instabilité des placements double le risque de troubles de santé mentale chez les enfants ayant une expérience du placement, qui présentent déjà des niveaux élevés de troubles psychiques. Des recherches supplémentaires sont urgemment nécessaires pour clarifier la nature bidirectionnelle de cette relation et orienter des interventions ciblées. Dans l’intervalle, les décideurs devraient prioriser les collaborations entre services de santé mentale et autorités locales afin de prévenir le cycle d’instabilité et de dégradation de la santé mentale.

CITER

Varnish C, Phillips AR, Tallam Laxman S, Maxwell N, Halligan SL, Button KS. The relationship between placement instability and mental health among care-experienced children and young people: UK systematic review and meta-analysis. The British Journal of Psychiatry. Published online 2025:1-10. doi:10.1192/bjp.2025.10375